ASDとは？

ASDは、社会性・コミュニケーションの難しさ、パターン化した行動や興味・関心の偏りなどを特徴とする神経発達症（発達障害）です 。

ASD：Autism Spectrum Disorder（自閉スペクトラム症）

言語（言葉）・非言語（視線、表情、身振りなど）でのやりとりや、自分の気持ちを伝える・相手の気持ちを読み取るといったコミュニケーションが苦手です。特定のことに強い関心を持ったり、こだわりが強かったりという面もみられます。感覚の過敏さ・鈍感さを持ち合わせる場合もあります。

ASDの原因、発生頻度など

ASDの原因は、まだ明らかではありませんが、遺伝子や環境因子などが複雑に関わって、生まれつき脳の働きに違いがみられると考えられています。保護者の育て方が原因で起きるものではありません。

人口の約1%が該当し、男性が女性の4倍多いと報告されています。しかし、ASDの特性を持つ人は、実際はもっと多いのではないかと推測されます。

出典：厚生労働省 e-ヘルスネット「ASD（自閉スペクトラム症、アスペルガー症候群）について」

大人のASD

学校生活で、適応のための対人スキルがより複雑になり、つらさを感じたり、問題があってもうまく相談できなかったりすることがあります。無理に周囲に合わせようと、本来の自分を隠して他の人と同じようにふるまおうとする「カムフラージュ（カモフラージュ）」をしていることも多いといわれています。

大人になって、対人関係や仕事で臨機応変にこなせなかったり、子育てや家庭生活などに悩みを抱えたりしてしまう場合もあります。

社会生活の中では、「言動で相手を怒らせてしまう」「あいまいな指示への対応が難しい」「面接が苦手」「複数の業務を並行して行うことや、臨機応変な対応が難しい」などの困りごとを抱えやすいといった特徴がみられます。

一方で、ASDの特性によって、裏表がなく、ルールを守るまじめさや細やかさ、特定の知識の豊富さなど、強みが発揮されることもあります。

大人のASDの治療や支援

医療機関では、検査・診断や特性に応じた治療、支援などを行います。

現在のところ、ASDの中核症状への根本的な薬物療法はありませんが、ASDの特性から生じる精神的不調に対する薬物療法を行うことがあります。精神療法、心理社会的療法、リハビリテーション療法なども治療法の一つです。

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大人のASDへの対応

大人のASDでは、決められた仕事はしっかりこなせていても、急な対応や仕事内容の変更には混乱することがあります。自分なりのルールや行動パターンが強く、周囲との交流や、状況に応じた柔軟な対応を苦手とすることが多いため、周囲の配慮が重要です。

ただし、ASDの特性のあらわれ方は、かなりばらつきがあるため、画一的な配慮は適切ではありません。一人ひとりの特性に合わせた対応の工夫が大切です。